En visitant le British Museum, on pourrait s’émerveiller de la vaste collection d’objets et d’œuvres d’art qui ornaient les salles majestueuses. Cependant, un fait moins connu est que certains de ces trésors ont été obtenus par des moyens douteux, et leur retour légitime dans leur pays d’origine fait l’objet de débats depuis des années. L’un de ces objets contestés est la Caryatide, l’une des six figures féminines qui autrefois se dressaient fièrement comme piliers de soutien de l’Erechtheion sur l’Acropole à Athènes

Lorsque nous parcourons les salles des musées, admirant les œuvres d’art et les pièces historiques exposées, il est essentiel d’être conscient des aspects les plus sombres de leur acquisition. Pour vraiment apprécier et respecter l’importance des symboles culturels et historiques, tels que la cariatide, nous devons plaider pour la justice, tout comme Calliope, et exiger le retour de ces artefacts dans leurs foyers légitimes.

Dans ce monde interconnecté qui ne cesse de croître, il est essentiel que nous reconnaissions l’importance de tirer les leçons du passé et de travailler à un avenir où l’héritage culturel des peuples est honoré et respecté. Alors que la cariatide reste séparée de ses sœurs, son histoire doit nous rappeler que la beauté de l’art et de l’histoire doit être célébrée dans ses origines, car elle contient l’essence et l’esprit de la fierté d’une nation.

Définition

Une cariatide aussi nommée Kôré de l’Érechthéion, debout en contrapposto, exposée au British Museum Une cariatide (/kæriˈætɪd/ ; grec : Καρυάτις, pluriel : Καρυάτιδες) est une figure féminine sculptée servant de support architectural, prenant la place d’une colonne ou d’un pilier soutenant un entablement sur sa tête. Le terme grec karyatides signifie littéralement “jeunes filles de Karyai”, une ancienne ville du Péloponnèse. Karyai possédait un célèbre temple dédié à la déesse Artémis sous son aspect d’Artémis Karyatis : “En tant que Karyatis, elle se réjouissait des danses du village des noyers de Karyai, ces Karyatides qui, dans leur ronde extatique, portaient sur la tête des paniers de roseaux vivants, comme s’il s’agissait de plantes dansantes.

En 1811, lord Elgin enleva la silhouette délicate de ses sœurs et la renvoya à Londres. Le problème, c’est qu’il a prétendu avoir obtenu l’accord des Ottomans qui occupaient la Grèce à l’époque. Ils n’étaient donc pas les propriétaires légaux et n’avaient pas à donner leur accord sur une telle entreprise, vu que rien ne leur appartenait.

Malgré de nombreuses demandes du gouvernement grec de réunir la nymphe avec sa patrie, le Royaume-Uni a tenu ferme dans son refus de la retourner, citant des questions de préservation et de légalité. Cependant, le problème le plus profond réside dans le refus de la Grande-Bretagne de laisser tomber son héritage colonial et de s’accrocher aux symboles de conquête.

Suivant de près les demandes Grecques répétées et le refus Britannique répété, je n’ai pu m’empêcher de faire le lien avec Sandman l’adaptation télévisée de la bande dessinée imaginée et écrite par Neil Gaiman

Le sort de la caryatide résonne profondément avec l’histoire de Calliope, l’une des neuf muses de la mythologie grecque. Elle est la fille de Zeus et Mnemosyne (déesse de la mémoire). Elle est l’une des neuf muses canoniques, les autres étant Clio (histoire), Euterpe (flûte), Thalia (comédie), Melpomene (tragédie), Terpsichore (danse), Erato (poésie lyrique et amoureuse), Polyhymnia (chant sacré) et Urania (astronomie).
Elle est considérée comme la chef des Muses et la plus honorée de toutes. Elle est souvent représentée dans l’art avec une tablette sur le genou et un stylet à la main.

Homère (c. 750 avant JC) aurait été directement inspiré par Calliope pour écrire l’Iliade et l’Odyssée, deux des poèmes épiques les plus célèbres de tous les temps. Son grand talent pour la poésie épique signifie qu’il a également été appelé fils de Calliope (dans un sens symbolique).
Calliope était la mère de Linus un grand musicien dans la mythologie grecque et un orateur public éloquent. Elle était aussi la mère d’Orphée, le musicien le plus célèbre de toute la mythologie grecque. Il aurait reçu son don de musique de son père, Apollon.

Calliope a toujours été un symbole de poésie et d’éloquence, mais son histoire d’emprisonnement et de désir racontée dans la série de romans graphiques de Neil Gaiman, « Sandman », met en évidence le côté sombre de l’ambition humaine.

Dans l’histoire de “Sandman”, Calliope est capturée et emprisonnée par un écrivain britannique cherchant l’inspiration pour assurer la gloire et la fortune, qui la transmet ensuite à un autre écrivain avec les mêmes intentions égoïstes. Tout comme le Caryatid, Calliope plaide pour être réunie avec ses sœurs, préférant la liberté et le but commun de leur lien plutôt que d’être utilisé pour un gain personnel.

Le parallèle entre l’exploitation de Calliope et du Caryatid transcende la région géographique, car il sert de métaphore frappante sur la façon dont l’ambition humaine peut conduire à l’oppression et à la maltraitance du patrimoine culturel. Dans les deux cas, les fiers et anciens symboles de la Grèce restent liés dans un état d’isolement – séparés, aliénés et désireux d’un foyer. Alors que nous apprécions les chefs-d’œuvre disséminés dans le British Museum, nous ne devrions pas oublier les voix laissées sans écho et les histoires indicibles derrière les objets volés. La Caryatide, tout comme Calliope, va probablement continuer à aspirer à une réunion avec ses sœurs, dépouillée de dignité et de but, debout comme un testament des conquêtes historiques de la Grande-Bretagne.

Conclusion: Pensées d’Angénic

Grâce à une sensibilisation accrue et à une véritable appréciation de l’impressionnante diversité du patrimoine culturel de notre monde, plaidons pour le retour de la cariatide et de ses semblables dans leurs foyers légitimes. Ce faisant, nous ne rendons pas seulement hommage à la riche histoire de ces artefacts, mais nous témoignons également du respect pour les histoires et les personnes, passées et présentes, qu’ils représentent.

Cette histoire de honte et de tristesse devrait nous rappeler l’importance de préserver et de respecter les trésors culturels uniques du monde entier. Nous devrions nous efforcer ensemble de combler les lacunes créées par l’exploitation et de donner à tous les artéfacts l’occasion de raconter leurs vraies histoires du cœur de leur propre patrie.

SOURCES

Petition Retour des marbres du Parthénon

Pétition Acropolis d’Athènes

Ministère de la Culture Hellène

Homère

Calliope et Homère

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